Com o envelhecimento dos cães, alguns tutores percebem mudanças no comportamento que vão além do esperado para a idade. O animal parece confuso, esquece comandos simples ou passa a dormir durante o dia e ficar inquieto à noite. Esses sinais podem indicar a síndrome de disfunção cognitiva canina (SDC), conhecida popularmente como demência canina.

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A condição é tema de um estudo publicado em setembro na revista Alzheimer’s & Dementia, que mostra que cães idosos desenvolvem alterações cerebrais semelhantes às observadas no Alzheimer humano. Por isso, além de afetar a qualidade de vida dos animais, a doença também ajuda a ciência a entender melhor os mecanismos da demência em pessoas.

O que é a demência canina

A demência canina é uma doença neurodegenerativa progressiva. Com o tempo, ocorre a perda de neurônios e o acúmulo de proteínas prejudiciais no cérebro, o que compromete memória, orientação, aprendizado e interação social.

Diferente do envelhecimento normal, essas mudanças interferem de forma clara na rotina do cão e do tutor. Os sintomas surgem aos poucos e podem variar de intensidade.

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